Le premier char M1 fut livré à l'U.S. Army en février 1980.Il fut officiellement dénommé et baptisé "Abrams" par la veuve du Général Creighton Abrams.Ce nouveau char bénéficiait des toutes dernières innovations technologiques lui donnant l'avantage sur tous les champs de bataille.La tourelle très anguleuse et trapue est très spacieuse.Son blindage Chobham assure une protection très efficace contre l'energiecinétique des projectiles à charge creuse.Les faces latérales et arrières de la caisse sont verticales,seule la face avant était inclinée pour dévier les tirs anti-chars.Le moteur à turbine Avco-Lycoming développant 1500 chevaux permet à l'Abrams d'atteindre une vitesse remarquable.D'autre part,elle en fait le char le plus maniable et le plus silencieux à ce jour.Au milieu des années 80,le M1 a subit un programme d'améliorations.Le canon de 105mm d'origine a été remplacé par un type M256 de 120mm à âme lisse.Le blindage frontale de la coque inférieure et de la tourelle ont vu leur épaisseur accrue.le char prit alors la désignation de"M1A1".D'autres améliorations concernenr le panier de tourelle arrière agrandi,une sonde de vent latéral d'un nouveau type,un support de viseur révisé,une transmission et des suspensions renforcées.Les M1 et M1A1 ont été déployés dans le Golfe et y ont fait preuve de leurs performances et de leur efficacité.

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